ईकेए एरिना (EKA Arena), जिसे पहले ‘द एरिना बाय ट्रांसस्टेडिया‘ के नाम से जाना जाता था, गुजरात की राजधानी अहमदाबाद में कांकरिया लेक के पास स्थित एक अत्याधुनिक बहुउद्देशीय स्टेडियम है। यह स्टेडियम अपनी नई तकनीक और कई तरह के खेल, सांस्कृतिक और व्यावसायिक कार्यक्रमों की मेजबानी करने की क्षमता के लिए जाना जाता है, जिससे यह भारत के सबसे उन्नत और बहुउपयोगी स्थलों में से एक बन गया है।
यह स्टेडियम कांकरिया झील के निकट स्थित है, जो अहमदाबाद का एक प्रसिद्ध पर्यटक स्थल भी है। इसकी भौगोलिक स्थिति इसे शहर के सभी हिस्सों से आसानी से सुलभ बनाती है। यह अहमदाबाद जंक्शन रेलवे स्टेशन से लगभग 10 मिनट की दूरी पर और सरदार वल्लभभाई पटेल अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे से 20 मिनट की दूरी पर स्थित है।
इतिहास और निर्माण
ईकेए एरिना (EKA Arena), अहमदाबाद, गुजरात में एक दूरदर्शी परियोजना के रूप में विकसित किया गया। इसकी शुरुआत 2008 में हुई जब ट्रांसस्टेडिया के संस्थापक और प्रबंध निदेशक उदित शेठ ने “खेल सबके लिए” के सपने के साथ एक बहुउद्देशीय खेल परिसर की कल्पना की। इसी दौरान उन्होंने ब्रिटिश फुटबॉलर और स्टेडियम सलाहकार पॉल फ्लेचर से मुलाकात की, जिन्होंने उन्हें ‘स्टैडिएरेना’ नामक एक अनोखी तकनीक से परिचित कराया, जिससे स्टेडियम को कुछ ही मिनटों में एक इनडोर एरिना में बदला जा सकता है।
ईकेए एरिना का निर्माण एक सार्वजनिक-निजी भागीदारी (PPP) मॉडल के तहत किया गया था। गुजरात सरकार और एसई ट्रांसस्टेडिया प्रा. लि. (TransStadia, उदित शेठ के नेतृत्व में) ने मिलकर इसे विकसित किया। इसके तहत कांकरिया झील के पास आबाद डेयरी की लगभग 37,388 वर्ग मीटर भूमि एसई ट्रांसस्टेडिया प्राइवेट लिमिटेड को खेल के विकास के उद्देश्य से नाममात्र के किराए पर दी गई, क्योंकि शेठ का मानना था कि बाजार दर पर किराया परियोजना के लिए व्यावसायिक रूप से संभव नहीं होगा।
इसका निर्माण एम्स्टर्डम एरिना, टोक्यो डोम और वेम्बली स्टेडियम जैसे प्रतिष्ठित स्टेडियमों से प्रेरणा लेकर किया गया। इस अत्याधुनिक खेल परिसर का आधिकारिक उद्घाटन 7 अक्टूबर 2016 को हुआ था, और इसके निर्माण में लगभग ₹550 करोड़ (लगभग 82.15 मिलियन अमेरिकी डॉलर) की लागत आई थी।
दर्शक क्षमता (Capacity):
इस स्टेडियम की क्षमता काफी खास है — इसके बाहरी स्टेडियम में लगभग 20,000 दर्शकों के बैठने की व्यवस्था है, जबकि इनडोर एरिना में 4,000 से 5,000 लोगों के लिए जगह है। फुटबॉल मैचों के दौरान यहां 11,000 वापसी योग्य सीटों के साथ-साथ ग्राउंड स्टैंडिंग के लिए 10,000 अतिरिक्त दर्शकों की व्यवस्था भी की जा सकती है।
विशेषताएं:
ईकेए एरिना को भारत का पहला और एशिया के सबसे बड़े परिवर्तनीय स्टेडियमों में से एक माना जाता है। स्टैडिएरेना (StadiArena) तकनीक का उपयोग करके, इस आउटडोर स्टेडियम को मात्र 6 मिनट में एक एयर-कंडीशन इनडोर एरिना में बदला जा सकता है, जिससे जगह का अधिकतम उपयोग संभव हो पाता है।
- इसमें एक फीफा-मानक फुटबॉल पिच है।
- यह विभिन्न प्रकार के खेल आयोजनों (जैसे कबड्डी, फुटबॉल, टेबल टेनिस, बैडमिंटन) और सांस्कृतिक कार्यक्रमों जैसे लाइव कॉन्सर्ट और प्रदर्शनियों की मेजबानी कर सकता है।
- स्टेडियम में एयर-कंडीशन ग्रीन रूम और स्टेडियम फ्लड लाइटिंग जैसी आधुनिक सुविधाएं हैं।
- परिसर में एक स्पोर्ट्स क्लब (ईकेए क्लब) भी है, जिसमें 14 से अधिक खेल सुविधाएं, एक स्पोर्ट्स एकेडमी, स्पोर्ट्स साइंस और रिहैब सुविधा, बैंक्वेट हॉल, डाइनिंग एरिया और रिटेल स्पेस शामिल हैं।
स्टेडियम के डिजाइन में अंतरराष्ट्रीय स्तर की सुविधाएं शामिल की गईं, जिनमें बिना बाधा के दृश्य वाली सीटें, बेहतर प्रशिक्षण सुविधाएं और वाई-फाई के लिए पर्याप्त फाइबर ऑप्टिक नेटवर्क जैसी आधुनिक तकनीकें मौजूद हैं।
प्रमुख खेल आयोजन
ईकेए एरिना (EKA Arena) अहमदाबाद में एक बहुउद्देशीय स्थल के रूप में अपनी स्थापना के बाद से कई बड़े और महत्वपूर्ण आयोजनों का गवाह रहा है। यहाँ कुछ प्रमुख आयोजनों की सूची दी गई है:
कबड्डी
- 2016 कबड्डी विश्व कप: यह एरिना का पहला बड़ा अंतरराष्ट्रीय आयोजन था और इसने विश्व कप के मैचों की सफलतापूर्वक मेजबानी की। यह भारत में कबड्डी के बढ़ते कद को प्रदर्शित करने वाला एक महत्वपूर्ण टूर्नामेंट था।
- प्रो कबड्डी लीग (PKL): ईकेए एरिना, गुजरात जायंट्स (Gujarat Giants) कबड्डी टीम का घरेलू मैदान है और यह नियमित रूप से प्रो कबड्डी लीग के मैचों की मेजबानी करता रहा है, जिससे हजारों दर्शक आकर्षित होते हैं।
फुटबॉल
- 2019 इंटरकांटिनेंटल कप: यह आयोजन एरिना में आयोजित पहला अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल टूर्नामेंट था। इसमें भारतीय राष्ट्रीय फुटबॉल टीम ने भाग लिया था, जिससे फुटबॉल प्रेमियों को उच्च-स्तरीय एक्शन देखने का मौका मिला।
- 2022 नेशनल गेम्स ऑफ इंडिया: ईकेए एरिना ने भारत के राष्ट्रीय खेलों के दौरान फुटबॉल मैचों की मेजबानी की थी, जो देश के विभिन्न राज्यों के एथलीटों को एक मंच पर लाता है।
टेबल टेनिस
- 2025 अल्टीमेट टेबल टेनिस (UTT) सीज़न 6: यह 29 मई से 15 जून 2025 तक इसी एरिना में आयोजित किया गया था। यह पहली बार था जब अहमदाबाद ने इस प्रतिष्ठित टेबल टेनिस लीग की मेजबानी की थी। इस आयोजन ने शहर में टेबल टेनिस के खेल को बढ़ावा देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिसमें भारत और विदेशों के शीर्ष खिलाड़ी शामिल थे।
बैडमिंटन, स्क्वैश, बास्केटबॉल, सुपरक्रॉस
- सीईएटी इंडियन सुपरक्रॉस रेसिंग लीग 2024: फरवरी 2024 में, एरिना ने CEAT इंडियन सुपरक्रॉस रेसिंग लीग के अहमदाबाद चरण की मेजबानी की, जो मोटरसाइकिल रेसिंग के रोमांचक प्रदर्शन के साथ प्रशंसकों को आकर्षित करता है।
- प्रो बैडमिंटन लीग: इनडोर एरिना ने प्रो बैडमिंटन लीग के मैचों की भी मेजबानी की है।
- अन्य खेल आयोजन: एरिना विभिन्न अन्य खेलों जैसे टेबल टेनिस, बास्केटबॉल, स्क्वैश आदि के स्थानीय और राष्ट्रीय स्तर के टूर्नामेंट और अकादमियों की भी मेजबानी करता रहा है।
सांस्कृतिक और अन्य कार्यक्रम:
ईकेए एरिना केवल खेल के लिए नहीं, बल्कि सांस्कृतिक और कॉर्पोरेट कार्यक्रमों के लिए भी लोकप्रिय स्थल है:
- ए.आर. रहमान संगीत समारोह: ईकेए एरिना ने प्रसिद्ध संगीतकार ए.आर. रहमान जैसे कलाकारों के लाइव संगीत समारोहों की मेजबानी की है, जो बड़ी संख्या में संगीत प्रेमियों को आकर्षित करते हैं।
- कैंडललाइट कॉन्सर्ट्स: इसने विभिन्न कलाकारों को श्रद्धांजलि देने वाले कैंडललाइट कॉन्सर्ट्स की मेजबानी की है, जैसे “ट्रिब्यूट टू ए.आर. रहमान,” “ट्रिब्यूट टू किशोर कुमार,” और “ट्रिब्यूट टू अरिजीत सिंह” आदि।
- पुरस्कार समारोह और प्रदर्शनियां: अपनी बहुमुखी प्रकृति के कारण, एरिना विभिन्न कॉर्पोरेट आयोजनों, प्रदर्शनियों और पुरस्कार समारोहों के लिए एक लोकप्रिय स्थान रहा है।
- नवरात्रि उत्सव: 2023 में ईकेए क्लब (जो एरिना का हिस्सा है) में शानदार गरबा रातें आयोजित की गईं, जो नवरात्रि उत्सव का एक हिस्सा था।
- आईसीई शो: यहाँ आइस स्केटिंग शो जैसे मनोरंजन कार्यक्रम भी आयोजित किए गए हैं, जो दर्शकों को एक अनूठा अनुभव प्रदान करते हैं।
यह सूची ईकेए एरिना की बहुमुखी प्रतिभा और अहमदाबाद में खेल और मनोरंजन के लिए एक प्रमुख केंद्र के रूप में इसकी भूमिका को दर्शाती है।
मान्यता और पुरस्कार
- 2022 में “सर्वश्रेष्ठ स्थल” (Best Venue – Other Sports Tourism Destination) के रूप में सम्मानित किया गया। यह पुरस्कार गुजरात के मुख्यमंत्री श्री भूपेंद्र पटेल द्वारा प्रदान किया गया।
- इसकी अंतरराष्ट्रीय स्तर की डिजाइन, संचालन क्षमता और नवाचार को व्यापक सराहना मिली है।
विवाद और कानूनी मामले
हाल के वर्षों में, ट्रांसस्टेडिया और राज्य सरकार के बीच कुछ कानूनी विवाद भी सामने आए हैं। 2025 में गुजरात उच्च न्यायालय ने स्टेडियम को आवंटित भूमि के संबंध में सुनवाई शुरू की, जिसमें कुछ याचिकाकर्ताओं ने इसके व्यावसायीकरण और बिना निविदा प्रक्रिया के भूमि आवंटन पर सवाल उठाए। हालांकि, इन विवादों के बावजूद, ईकेए एरिना का संचालन और बहुउद्देशीय उपयोग लगातार जारी है।
